由于市場增長放緩、亞馬遜自己派送包裹量增加及通貨膨脹導致運營成本上升，美國郵政2021年四季度包裹量下降，虧損進一步加劇。而美國國會參議院最近通過的立法或將改變其命運。

　　靠漲價提高郵件收入

　　美國郵政近日宣布，2021年四季度的調整后虧損約為13億美元，遠高于去年同期虧損的2.88億美元。按照美國公認會計原則（GAAP），美國郵政該季度凈虧損約為15億美元，而上年同期實現凈收入3.18億美元。

　　據分析，出現虧損主要是因為通貨膨脹對運營費用產生影響，其中包括與能源和燃料費用相關的價格上漲等因素。去年四季度，美國郵政總運營費用同比增長7.9%（超17億美元），其中運輸費用增長9.2%，這主要是由于更高的柴油費率、每英里單位成本和航空燃料價格增長導致。

　　美國郵政成本大幅增加的同時，季度收入卻在下滑。去年四季度美國郵政收入下降了0.9%，至213億美元。其中，一類郵件業務量下降3.8%，但收入增長了2.5%，至64.6億美元。美國郵政稱該產品收入增加主要是因為提高了價格，數量下降則反映出從郵件到電子通信和交易替代方案的持續轉變。而且，由于疫情的暴發，這一趨勢更加明顯。與一類郵件類似，營銷郵件雖然業務量下滑3.6%，但收入增長7.3%，至44.7億美元。

　　電商業務增速放緩

　　與上述郵件產品收入增加形成鮮明對比的是，受到市場和競爭者的擠壓，去年四季度圣誕季，美國郵政運輸和包裹業務的收入下降7.9%，至86.4億美元；業務量減少9.7%，至19.6億件。尤其是最大的包裹業務產品優先郵件收入出現創紀錄的下跌，跌幅達10.4%，業務量下降14.9%，至3.61億件。價格較低的末端包裹派送服務產品（Parcel Services）收入降低7.2%，至25億美元，業務量減少6.2%。一類包裹產品收入下降4.8%，不足20億美元，業務量減少13.5%。

　　研究稱，運輸和包裹業務量之所以同比出現較大下滑，主要是因為2020年受疫情影響推高了業務量，而隨著經濟逐步恢復和市場競爭的加劇，去年四季度的業績有所放緩。實際上，四季度運輸和包裹業務量仍比疫情前水平高。此外，亞馬遜等美國郵政的大客戶紛紛開始依賴自有運力也是郵政業務量減少的一個原因。

　　令美國郵政欣慰的是，其服務表現持續改善，準時率在穩步提升。這主要得益于其“為美國遞送”計劃的實施，其中包括基礎設施投資和新包裹分揀設備的投用，租賃了更多場地，穩定了員工隊伍，較好地滿足了旺季服務需求。但美國郵政仍面臨著財務更加緊張的局面。其首席財務官Joseph Corbett表示，隨著旺季的結束，電商業務增長放緩，郵件量減少，成本增加和整體經濟形勢不利等問題加大了通脹壓力。“美國郵政亟須立法推動，重獲財務可持續發展。”

　　改革或可節省支出

　　就在當地時間2月8日，美國國會眾議院通過一項幫助美國郵政改革的法案，為其提供財務支持并促其提高服務質量，預計未來10年可以為其節省500億美元支出。這是國會15年來第一次通過的主要的郵政改革法案。該法案也需得到眾議院的通過。

　　眾所周知，美國郵政數十年長期虧損。2020年是第14個連續出現年度凈虧損的年份。此前，美國國會監督改革委員會預測，如果不進行立法改革，美國郵政或將在2024年出現現金流用完的結果。

　　據外媒報道，上述法案內容主要包括對美國郵政進行員工醫療服務改革，取消其預先繳納退休健康福利的要求，提高派送服務透明度，對其運營和財務情況進行報告，每周6天投遞郵件和包裹等。涉及員工購買醫療保險和預繳納醫療福利的改革預計10年可為美國郵政節約超490億美元的支出。

　　上述法案要求美國郵政每周面向公眾更新其全國和地區性服務水平數據，提高準時送達率。其他改革內容還包括，擴大當地報紙發行特別費率收取范圍；郵政監管委員會應對不同郵政服務產品的成本進行重新審核，確保定價準確；對傳統信函和雜志處理低效等問題進行研究；定期向國會報告郵政服務運營和財務業績，以實現對既定成本節約、收入和基礎設施投資目標的問責等。